4.

我心下一惊。

我弟未婚妻我是知道的，叶清柔，叶家长女，下面还有个弟弟。

弟弟有带她与我见过，是个温婉懂事的姑娘，家世虽不及姜家显赫。

“怎么回事，临风，你自己说。”我目光落在弟弟身上。

他迎上我的视线，神色委屈道：

“我也不知怎么一回事，今日在街上行走，突然一群人围了上来，说我癞蛤蟆想吃天鹅肉，还说我欺骗了清柔。我还未来得及还手就被人打晕了。”

我恨铁不成钢地看他一眼，暗暗下决心，待他痊愈便送他去学些功夫。

陆舟补充道：

“他被打晕时，我恰好路过，叶清柔与一男子从旁边的马车上下来，那男子又踢了他几脚，然后叶清柔挽着那男子的手上车走了。”

“那男子可是面熟？”我转向陆舟。

他摇头表示不认得。

我忽有所思，随即唤陆舟出门说话。

「你先照看他，我随后便到。」

陆舟摸着下巴，犹豫片刻道：

「我离京前，坊间有传言说他并非姜家血脉。」

「你觉得是他所为？」

我心中确有怀疑，那毁了我弟及冠礼的少年便是打手背后之人。

他现身后，我暗中派人查访了他的底细。少年名唤杨越，正如他所言，其祖母正是我家旧时奶娘杨氏，生辰八字与我弟分毫不差。

生辰宴那时陆舟远在他乡，未曾见过杨越。

离开房间的时候，我看了眼弟弟，见他神色纯真，一脸茫然，不禁担忧他应付不来杨越的算计。

陆舟在我身后悠悠道：

「如今临风有你们护着，日后呢？」

「总要他学会面对这些事。」

5.

去杨越落脚处的路上，我细细思量着陆舟的话。

弟弟是府中最小的孩子，我与爹娘都偏宠他，养得他天真烂漫，但他在经商一道上却颇有天赋。

我们总想着，孩子如今天真些也无妨，那些阴暗面日后再让他慢慢知晓。

不想还未开始教导，就冒出个杨越，说他才是真少爷。

到了安置杨越的客栈。

开门见我，他神色慌乱。

他怯生生道：

「姐姐，寻我有何事？」

我直视着他，语气平淡：「临风被人打伤，卧病在床。」

杨越目光闪烁，惊呼：

「什么！」

「让我去看看他吧，我虽失去家人，却也不愿他受伤。」

我不语，暗暗打量着他，心道：好一个装腔作势。

可惜这些手段我早已看透。

姜府嫡系仅我和弟弟二人，但旁支却不少，这等门第中少不得明争暗斗，若无几分手段，如何自保。

气氛一时凝滞。

他迎上我冷冽的目光，不安地咽了咽口水。

我收回视线，淡声道：

「你们身份未定，不必唤我姐姐。」

闻言，杨越眼中含泪，一副受尽委屈的模样。

他还未开口，叶清柔突然从内室冲出。

「你莫要被他蒙蔽，杨越才是你的亲弟弟！」

我嘴角微扬：

「若我没记错，你是临风的未婚妻吧。」

叶清柔张口欲言，却说不出话。

「你在此正好，免得我再去寻你。」

「走吧，一同去看看临风。」

6.

我领着二人去了弟弟的房间。

陆舟见到杨越，朝我暗暗点头。

我心下了然。

思忖片刻，我决定不避着临风，直接开口：

「说吧，你二人为何如此行事。」

关上门，我倚在墙边，目光冰冷。

叶清柔欲言又止，杨越拉住了她。

杨越抿着嘴，目光直视我：

「我不知你在说什么。」

我被他这般态度气得发笑。

陆舟轻咳几声，待众人望向他，便笑嘻嘻地举起一封信笺。

「恰巧在下路过，托人寻到了几个证人。」

「要听听他们怎么说吗？」

杨越脸色煞白，低头不语。

叶清柔急切地喊道：

「姜府家业如此庞大，岂能让外人混淆血脉！」

弟弟面色惨白。

他与我说起叶清柔时，眼中总是带着笑意，说她如何贤淑，还说我与她定能相处融洽。

他是真心待她。

我冷笑：「姜府家事，何时轮到外人插手了。」

叶清柔语塞。

杨越闻言，推开叶清柔，冲到我面前，眼中满是怨恨：「我才是姜家血脉！」

7.

陆舟忙挡在我身前。

我将他拨开，直面杨越。

杨越指着榻上的弟弟，面目扭曲，声嘶力竭：

「他凭什么能享尽荣华富贵！」

「他凭什么能得到所有人的宠爱！」

「他凭什么能住在大宅，而我只能寄居陋室！」

「而我呢......爹和祖母动辄打骂，唯一疼我的娘亲也在我记事后离去，凭什么！凭什么！」

「我不甘心，我所受的苦，他也该尝尝！」

我神色淡然。

「你的不甘源于你与临风抱错之说。」

「可你的身份与说辞尚未得到证实。」

杨越怒火中烧，面色涨红，手指战栗。

「你给我等着，待我证明身份，便要夺回属于我的一切！」