空闲的时候，我就坐在院子里，看书。

是的，看书。

其实我不是目不识丁。

我只是，学得比别人慢一些。

阿爷在世时，曾教我读过一些字。

嫁给许敛钰后，我也曾偷偷学过。

只是他总嫌我笨，问过两次他就不耐烦，我也就熄了那份心思。

周子谦的书很多，我看不懂那些深奥的经史子集，就找一些简单的游记杂谈来看。

遇到不认识的字，我就圈起来，等周子谦回来后问他。

他总是不厌其烦地一遍遍教我，直到我记住为止。

“阿念，其实你很聪明。”一天晚上，他看着我写的字，由衷地赞叹道，“只是以前没有人耐心教你。”

我的脸有些发烫。

长这么大，还是第一次有人夸我聪明。

“周先生过奖了。”

“我没有过奖。”他看着我，目光温柔，“阿念，你想不想继续读书?”

“我……可以吗?”

“当然可以。”他笑了起来，“明天起，你就跟着学堂里的孩子们一起上课吧。”

我简直不敢相信自己的耳朵。

我这样的大龄“学童”，去跟一群七八岁的孩子一起上课，不会被人笑话吗?

“可是我年纪太大了……”

“学无止境，达者为先，何来年纪之说?”

在他的鼓励下，我最终还是鼓起勇气，走进了那间小小的学堂。

孩子们一开始确实对我指指点点，窃窃私语。

但在周子谦的维护和我的努力下，他们也渐渐接纳了我。

我学得很努力，几乎是废寝忘食。

我不想再被人说是“一无是处”。

我想证明，我沈念，不是一个废物。

日子就这样一天天过去，平静而充实。

我几乎快要忘记许敛钰这个人了。

直到那天，一辆华丽的马车停在了村口。