建安十二年，江南的春天来得格外早。二月里，柳絮已纷纷扬扬，染白了临安城的大街小巷。

城东柳家府邸的后花园中，一株百年海棠开得正好。柳嘻嘻坐在树下的石凳上，托着腮，望着枝头簇簇粉白。丫鬟春杏端来一盘刚出锅的桂花糕，热气腾腾，甜香扑鼻。

“**，您最爱吃的，趁热尝尝。”春杏笑眼弯弯。

柳嘻嘻捻起一块，还未入口，便听得前院传来喧哗声，夹杂着父亲柳老爷中气十足的呵斥：“胡闹！简直胡闹！”

“又怎么了？”柳嘻嘻蹙眉。

春杏压低声音：“听说是叶家大公子，为了醉红楼那位头牌姑娘，和人争风吃醋，当街斗殴，被官府抓了去。老爷正生气呢。”

柳嘻嘻手中的桂花糕轻轻放下。叶辰，她那个自小定了娃娃亲的未婚夫，又一次成了全城的笑柄。

“**……”春杏欲言又止。

“无妨。”柳嘻嘻站起身，掸了掸裙角的落花，“他叶辰风流，与我何干？这婚事，本就是我爹一厢情愿。”

话虽如此，心头却像被什么东西刺了一下，细细密密的疼。

十年前，叶家尚是临安首富，与柳家门当户对。叶家老爷与柳老爷乃生死之交，酒酣耳热之际，为五岁的叶辰和三岁的柳嘻嘻定下婚约。谁曾想，不过三年，叶家生意一落千丈，叶老爷积郁成疾，撒手人寰，留下孤儿寡母与满目疮痍的家业。

柳老爷重诺，仍认这门亲事，甚至多次接济。可叶辰自父亲去世后，性情大变，从聪颖乖巧的孩童，长成了流连花丛、不务正业的纨绔。人人都说，叶家大公子，可惜了一副好皮囊。

“嘻嘻。”

温润的男声自身后响起。柳嘻嘻转身，见一青衫男子立于月洞门下，眉眼含笑，正是她同父异母的兄长，柳家二少爷，柳砚之。

“二哥。”柳嘻嘻展颜一笑。

柳砚之缓步走来，手中握着一卷书。他与柳嘻嘻虽非一母所出，却自小亲近。柳砚之生母早逝，由柳嘻嘻的母亲抚养长大，待嘻嘻如亲妹。

“又在为叶辰的事烦心？”柳砚之目光温和。

“没有。”柳嘻嘻否认得很快，转过身去，继续看那海棠，“他的事，与我无关。”

柳砚之轻轻叹息，走到她身边，与她并肩而立。“父亲昨日与我商议，若叶辰此次仍不知悔改，便寻个由头，退了这门亲事。他舍不得你受苦。”

柳嘻嘻沉默。退亲？她等这句话，似乎等了很久，可真听到时，心头却空落落的。